向海自然保护区始建于1981年，位于吉林省西部通榆县境内，是以保护丹顶鹤等珍稀水禽和蒙古黄榆等稀有植物群落为主要目的的内陆湿地和水域生态系统类型自然保护区。总幅员面积10.5万公顷。景区内旅游资源十分丰富：

三条主要河流孕育了向海独特的湿地风光。

    霍林河在保护区南部贯穿东西，四溢漫延，形成连片沼泽，面积达18900公顷；中部的额穆泰河蜿蜒辗转流进向海后掉头西去，滋润了茫茫草原和大片湿地；北部的洮儿河通过引洮工程注入向海水库，形成两个明水湖面，面积达7100公顷。

四大生态景观构成了较为完整的湿地生态系统。

向海地形复杂，生境多样。沙丘榆林、湖泊水域、蒲草苇荡、羊草草原，四大生态景观星罗棋布，其完整的多样性生境是世界上少见的自然保护区之一。沙丘榆林面积19000公顷，湖泊水面积12500公顷，蒲草苇荡面积23600公顷，羊草草原面积30400公顷。

四大核心区已成为世界一流的动植物资源宝库。

向海保护区划分为四个核心区：丹顶鹤核心区、大鸨核心区、白鹳核心区和蒙古黄榆核心区。区内蕴藏着十分丰富的野生动植物资源。以蒙古黄榆为主的野生植物595种；脊椎类动物300多种，其中鸟类293种。国家重点保护的335种野生动物中，向海有52种。其中一级保护动物10种。二级保护动物42种。

六大桂冠进一步提升了向海景区的知名度。

1986年7月向海自然保护区被国务院批准晋升为国家级自然保护区；1992年3月被国务院指定列入《国际重要湿地名录》；1992年9月被世界野生基金会评定为具有国际意义的A级自然保护区；1993年7月被中国人与生物圈委员会批准纳入“生物圈保护区网络”；2005年12月被国家旅游局评为AAAA级旅游景区；2009年被评为“吉林八景”前三甲。

目前，向海共开发了四个主要景点：

仙鹤岛：占地面积 500公顷，人工繁育丹顶鹤200多只，丹顶鹤放飞表演项目很受游客欢迎。每到旅游旺季，这里游人很多，仙鹤与人共舞，零距离接触。

宣教中心：我们新建设一处向海湿地宣教中心，以数字技术为主，充分运用声、光、电等手段展示向海风貌，建设面积2500平方米，工程建设内容大部分结束，消防系统还需进一步完善。

百鸟园：2004年投入使用，占地3.8万平方米，投资1040万元，是目前国内建筑规模最大的百鸟乐园。这里雁鸭等鸟类繁多。人们可以近距离观赏各种鸟类，入园可体验到“同在蓝天下，人鸟共家园”感受。

揽海阁：2009年8月建造，共5层，高23米。在揽海阁上可一览向海全景。

向海是大自然的杰作，寒冬乍过，百鸟来朝，相舞相恋；碧水游鱼，绿草连天；黄榆芦苇，层林尽染；雁鸣鹤唳，恍若仙境。

向海是大自然的珍品，是对所有生命的礼赞。走进向海，就是走进生命，走进向海，就是走进我们人类自己。